第106回 孤倔王孙悬崖撒手 凄惶红袖秋千传情
情节
宝玉悬崖撒手。 逢黛玉忌日，宝玉欲去坟前祭奠，袭人道出黛玉坟已被村民以"妨碍稼穑"为由迁走、无人知去向。宝玉恸哭要寻坟，与宝钗彻底决裂。宝钗把宝玉锁在屋里逼读书；宝玉终"不肯悬崖勒马，反要悬崖撒手"——冒着冰天雪地推开宝钗、麝月，携黛玉旧赠的玻璃绣球灯出走，"从此咱们一刀两断，各奔前程"。
宝玉进城做生意不成、银两将尽，投镇江金山寺剃度出家。谁知寺中和尚白天摆坛骗钱、夜里外出行窃（"这和尚原来都不干不净的，那里有一个是真的参禅了悟的"），宝玉不愿同流，天未明即逃走。此后浪迹天涯、行乞为生，沿街化缘，作《游子行》四首。途中曾投宿二丫头家、借田耕种，因不懂稼穑、颗粒无收又遭村人欺凌，再度流浪；又一度在小庙做和尚，仍是"贼窝淫窟"，遂彻底不再为僧。一日在闹市乞讨，撞上当年学堂结怨、如今飞黄腾达的金荣，被其当街捽打、逼跪磕头凌辱。
宝钗改嫁贾雨村。 宝钗在山庄久等宝玉不归，雪雁病亡；后携麝月、莺儿、宝蟾迁回荣府梨香院。宝钗见贾雨村"识时务、善钻营……英气逼人，倒有个官家之相"，暗生慕意——"宝玉若学他半点世故，也不至于流落在外"。雨村在荣府角门开门面做香料生意，常来往。宝钗荡秋千露香肩与雨村眉目传情、私下题诗表爱慕；雨村在正妻娇杏默许下设计，用轿子于重阳夜将宝钗接出贾府纳为簉室（妾）。不到一年，宝钗为雨村生一子，取名贾桂。宝钗"把往事俱抛在一边"，终身依附贰臣。
人物与结局
- 贾宝玉：悬崖撒手、出家又还俗、沦为乞丐，宁为叫花子亦不为新朝求功名——"我就是做了乞丐也不为朝廷卖命"。
- 薛宝钗：改嫁贰臣贾雨村为妾、生子贾桂，操守沦丧至极点，情榜考语"无情"。
- 雪雁：流落为乞，被宝玉救回后病亡。
- 袭人：独居山庄凄苦度日。
- 金荣：昔日学堂对头，今为新贵，凌辱落魄的宝玉。
结局意义
回目上联"孤倔王孙悬崖撒手"与下联"凄惶红袖秋千传情"构成宝玉与宝钗的镜像对照：一个宁乞不仕、决绝出世，一个曲意逢迎、改嫁求靠。二人道路的彻底分野，是全书"质本洁来"与"随分从时"两种人格的终局判词。
批语
编者按再次标出"底本与润色稿"抄重接口（宝钗题诗一段"又一处底本与润色稿抄重接口"），提示此回文本存在拼接痕迹。宝玉《游子行》四首与宝钗《青玉案》等诗词，为本回抒情载体。
政治隐喻
- 宝玉甘为乞丐、拒为"戎羌"（新朝）求功名，是明遗民不仕新朝、宁死不降的写照。
- 黛玉坟被村民迁走、无处可寻，隐喻故国旧迹被新朝抹除、忠魂无处凭吊。
- 宝钗改嫁贰臣贾雨村，象征失节者转事新朝、卖身求荣。 参见 反清悼明。