秦可卿
宁府贾蓉之妻，警幻之妹'兼美'；情榜正册'孽情'——淫上天香楼、被逼自尽
情榜正册"孽情"。兼钗黛之美（警幻之妹"兼美"，字可卿），癸酉本 在她的死上与通行本根本不同——正面写出脂批所称"命芹删去"的"淫丧天香楼"本事：淫上天香楼、被四位家长合议逼令自尽。她在前80回即死（第13回），前80回即其主要戏份。
出身与登场
宁国府贾珍之子贾蓉之妻，出身寒微——自养生堂抱养、无名无姓（第8回 补叙秦业家世，批语点【可知可卿无名无姓，实警幻倩其妹下凡效妲己之务也】）。她是 秦钟 之姊。
引宝玉游太虚幻境（第5回）：宁府会芳园赏花，贾宝玉 倦怠，秦可卿引他至自己卧房（陈设满是武则天宝镜、赵飞燕金盘等香艳典故）安睡。宝玉梦入太虚幻境，见"薄命司"、翻金陵十二钗判词、听《红楼梦》十二支曲；警幻以"意淫"许宝玉，将乳名"兼美"、字"可卿"的妹妹许配于他，欲令他改悟归正。梦末宝玉失声大叫"可卿救我"惊醒，秦氏在外听见自己乳名从梦中叫出，纳闷不解——其"警幻之妹下凡"的特殊身份于此揭出。
前80回（淫上天香楼、被逼自尽）
正面写淫（第10回"秦可卿淫上天香楼"）：秦氏本风流成性——自贾蔷来约起，便与贾蔷在天香楼私会宽衣，又勾引府中清俊小厮。公公贾珍一日撞见儿媳沐浴，淫念大炽，父子聚麀之情在天香楼屡屡上演（"爬灰"）。奸情被焦大及小厮窥破、风声大传；终因秦氏遗落一枝蝶穿银花金簪被丫鬟宝珠拾获交与尤氏，尤氏与贾蓉在天香楼捉奸，果见贾珍、秦氏赤裸相抱。尤氏大闹后哭告邢、王二夫人，转禀 贾母，家丑人尽皆知，秦氏羞愧成病。此即脂批所谓被"命芹删去"的原文，癸酉本完整保留（天香楼原名"西帆楼"，"因西字触动往事"改名——牵动政治隐痛）。
病中托付（第11回）：贾赦生辰，凤姐、宝玉探望病中秦氏，只见其几日间瘦得脱形，自言"未必熬得过年去""治得病治不得命"，尤氏已暗暗预备后事。
被逼自尽、死封龙禁尉（第13回）：癸酉本开篇即明写——邢夫人、贾赦、贾政、王夫人获悉丑事，聚议处置，邢夫人主张"令他自尽"、对外只说病痛难熬，贾赦贾政以为妥，遂命张太医递一纸条入房，令秦氏自尽谢罪；秦氏情知难脱，含悲忍泪听从。此为通行本讳去的"淫丧天香楼"本事（校记称原稿开头被撕去三页、篇头小字"秦可卿淫上天香楼"被红线划去——为"删改说"提供文本证据）。
托梦凤姐（第13回）：死前秦氏托梦 王熙凤，道破"月满则亏""树倒猢狲散""盛筵必散"，献两桩心愿——趁富贵于祖茔多置田庄以备祭祀供给、将家塾设于其中，使日后败落子孙有退步；又预言"眼见不日又有一件非常喜事"（即元春晋封），临别赠句"三春去后诸芳尽，各自须寻各自门"。批语称其魂魄自知系警幻所遣"祸害贾府"，临终却"大发善心"警凤姐。此梦是全书由盛转衰的总纲，直贯后28回抄没结局。
后28回结局（魂归接引）
第88回 王熙凤 自缢时，秦可卿（自陈警幻之妹"可卿"）现身接引凤姐，掌"结怨司"、于情榜销号——呼应 第13回 托梦"退步抽身""盛筵必散"之谶，首尾照应。