妙玉
带发修行的槛外人，栊翠庵主；情榜正册'情隐'
带发修行、孤高洁癖的"槛外人"，栊翠庵主，情榜正册"情隐"——"天子不臣，诸侯不友"。判词"欲洁何曾洁，云空未必空……风尘肮脏违心愿"，在癸酉本落实为陷瓜州风尘的惨烈收场。
出身与登场
苏州官宦人家小姐，自幼多病、买了许多替身皆不中用，遂带发修行；文墨、经文皆通，因不合时宜、权贵不容而随师父入都，师父圆寂后留居。第18回 贾元春 归省前，林之孝家的回禀请这位十八岁、"带发修行"的妙玉入园，住栊翠庵——此回入园即为其后文品茶及结局张本。她自称"槛外人"，孤高自许，是十二钗中唯一非贾府亲眷者。
前80回
栊翠庵品茶见洁癖。 第41回 大观园宴，妙玉亲奉老君眉与旧年雨水给 贾母，又拉 薛宝钗、林黛玉 入耳房吃"体己茶"，取分瓟斝、杏犀䀉等古玩珍器，独以自用绿玉斗斟与 贾宝玉，用五年前玄墓蟠香寺收的梅花雪烹茶，冷笑黛玉"大俗人"；因 刘姥姥 用过成窑茶杯便嫌脏欲弃，宝玉婉转讨来转赠刘姥姥度日，妙玉又叫人抬水洗地——"过洁世同嫌"的性情尽显，弃杯洗地直伏"欲洁何曾洁"的结局。
乞梅与生日帖。 第50回 芦雪广联句宝玉落第，被罚往栊翠庵向妙玉乞红梅，宝玉冒雪折得归来众人分咏，侧写妙玉的清冷不近人。第63回 群芳夜宴，妙玉遣人送来"槛外人"生日拜帖，宝玉不知如何回，经 邢岫烟 指点，回帖自称"槛内人宝玉熏沐谨拜"——点出其孤高与对宝玉暗生的一段特殊之谊。
中秋续诗见诗才与气数论。 第76回 凹晶馆 林黛玉、史湘云 联句至"寒塘渡鹤影，冷月葬花魂"过于凄清，妙玉忽自栏外山石转出、赞诗太悲而止之，邀二人至栊翠庵烹茶、自续十三韵翻转归正，合成《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》，并发"关人之气数""凸转凹、盛转衰"之论，暗喻大观园及贾府将败——罕见其诗才与识见。
后28回结局
被逼婚、避情、陷渡。 贾政 选中妙玉配 贾宝玉（"舍黛取妙"，第82、85回），妙玉不自知。她被请入贾府驱疫占卜，得"家乱亡散"的雷火丰卦（第85回），月下与 林黛玉 论交、自愧不如。乘槎避情：妙玉不忍坏宝黛姻缘，览宝玉情信后决意成全，天未亮携侍女乘船东南而去（第85回）。泥陷瓜州渡：她寄居常熟老尼庵，为避慕名求亲的公子（陈也俊等）逃往瓜州，却被淫僧用迷香掳入庙中奸污、逼令接客（第102回），"欲洁何曾洁"沦落风尘数十年，青丝换白发，抱恨终身、悔错过宝玉——第41回 批语早伏"他日瓜州渡口"于此应验。（按："瓜州渡口"批与靖藏本批语第 98 条同源；高树伟《红楼梦靖藏本辨伪》论证靖批系据俞平伯《辑评》伪造——若从其说，此处"应验"当理解为承袭已刊批语而非印证佚稿，两说见 靖藏本辨伪。）
情榜考语
妙玉"壁立万仞"的孤高与"陷渡"的污辱构成最惨烈反差，是"薄命司"对照收束之一（与 贾惜春 的"独卧青灯"并写：一个欲洁而陷污，一个入世而出家）。参见 后28回结局。