情呆
香菱
甄士隐之女英莲，被拐卖为薛蟠妾；情榜副册'情呆'，全书第一薄命女
甄士隐 之女，本名英莲（谐"应怜"）——三岁被拐、少年被卖、青年被虐、终被勒死，是全书第一个薄命女，"应怜"命运的完整落实；情榜副册"情呆"。
出身与登场
姑苏乡宦 甄士隐 的独女，本名英莲（第1回夹批：【应怜也】），生得粉妆玉琢、爱如珍宝。癞头和尚曾大哭要化去她，口念谶语"好防佳节元宵后，便是烟消火灭时"，预言其命运。三岁元宵，家人霍启（【祸起】）抱她看社火，失手将她丢失，从此骨肉分离——全书的薄命序幕由英莲失踪拉开（第1回）。
前80回
- 薄命女偏逢薄命郎（第4回）：被拐子长大卖出，本已卖与立誓专娶她的冯渊（【逢冤】），拐子又转卖 薛蟠，两家争买、薛蟠纵豪奴打死冯渊，英莲落入薛家为妾，改名香菱。贾雨村 审"葫芦案"时经门子揭破：这被卖之婢正是恩人甄士隐失落的女儿——雨村却徇情枉法、不加援手。
- 周瑞送宫花（第7回）：初随薛家出场，周瑞家的见其眉心一点胭脂痣、模样竟有些像秦可卿，问起身世，香菱自言"不记得小时候的事了"，写尽被拐者的失根之痛。
- 慕雅学诗（第48回）：薛蟠 外出经商，宝钗带香菱同住蘅芜苑作伴，香菱得偿夙愿、央 林黛玉 教她作诗。黛玉授以"词句是末事、立意要紧"之理，命她读王维、老杜、李白打底。香菱如痴如醉、废寝忘食，头两首吟月诗被黛玉命重作，第三首竟于梦中吟成八句好诗——"呆香菱"苦志学诗，精血诚聚，是大观园难得的灵秀一笔。
- 情解石榴裙（第62回）：宝玉生日群戏，香菱与荳官、蕊官斗草滚跌，弄脏新换的石榴红绫裙；宝玉恐薛姨妈责怪，特命 花袭人 取一条同样的裙来替换，"呆香菱情解石榴裙"，天真憨然。
- 金桂进门、被夺名（第79回）：薛蟠 娶"桂花夏家"之女 夏金桂，金桂"外具花柳之姿、内秉风雷之性"，一进门便借"菱香不如桂香"之争寻衅，强将香菱改名"秋菱"。
- 病入膏肓（第80回）：金桂设计纵薛蟠收陪嫁丫头宝蟾为妾，又命香菱地下铺睡、一夜使唤七八次；继而从枕内抖出扎针纸人，嫁祸香菱行魇魔法，薛蟠听信谗言、抓门闩劈头毒打。薛姨妈盛怒欲卖，薛宝钗 以"我正没人使唤"为由把香菱留在身边、断其与薛蟠一路。香菱本血分有病、又气怒伤感，竟酿成"干血之症"，日渐羸瘦、病入膏肓。畸笏叟批明："此处病入膏肓实写下回之死……留地步下回写魂返故地一大段伤心文字。"
后28回结局
被勒死、魂返故乡（第81回）：香菱随宝钗气血两枯，一夜梦见亡父 甄士隐 鬼魂前来相认送别；醒后竟被 夏金桂 用牛筋线勒死，金桂反嫁祸宝钗。香菱魂归太虚幻境销号，获准飞回姑苏与生母封氏见最后一面即散——判词"自从两地生孤木……致使香魂返故乡"，癸酉本 落实为死于悍妇之手。她被拐、被虐、被杀的一生，正是"应怜"二字的血泪注脚。
情榜考语
情榜（第108回）列于"金陵十二钗副册"之首"情呆"。